11/21/2007 5:00:00 AM
Cencosud no estaría dispuesto a pagar más de US$ 1.100 millones por Gigante, mientras que los operadores locales sí.
Emilio Maldonado Q. Un rotundo cambio registrará hoy el proceso de venta del Grupo Gigante, el cuarto operador de supermercados de México. Y es que en horas de esta mañana, la Comisión Federal de Competencia de México (CFC), una especie de comisión antimonopolio, enviará una notificación a Cencosud, informando que cuenta con luz verde para comprar al supermercadista del norte. Mientras versiones de prensa aseguraron, a comienzos de semana, que Soriana finalmente se quedó con los activos de este conglomerado, al pagar US$ 1.400 millones por más de doscientas ubicaciones, en la cadena en proceso de enajenación desmintieron tales versiones, e indicaron que por ahora es Cencosud la única que está -legalmente- posibilitada para llevarse Gigante. La legislación mexicana establece que todo interesado en comprar a otra empresa debe ingresar una solicitud ante la CFC. Este trámite fue realizado por Cencosud el 26 de octubre, y tras 15 días hábiles en el proceso, el organismo le dio autorización para negociar con el clan Losada, propietarios de Gigante. El hecho de que Cencosud reciba hoy la aprobación para comprar la cadena de los Losada es un paso adelante sobre las locales Soriana, Comercial Mexicana y Chedraui, las cuales siguen esperando la venia del organismo gubernamental. Según comentaron fuentes conocedoras del proceso en México, Wal Mart ingresó una solicitud a la CFC, pero luego la retiró, bajándose del proceso, finalmente, ante el temor de ser cuestionado por su alta concentración. Soriana corre favorita Cencosud es el primero en contar con la autorización de la CFC, lo que le permitiría al holding chileno ir hoy mismo a Ciudad de México y entregar su oferta al Citi y al IXE -asesores financieros que llevan el proceso-, y quedarse con Gigante. Ese sería el escenario ideal, pero cercanos a la operación creen que ello no ocurrirá, ya que, explicaron que finalmente, apenas la CFC autorice a los retailers mexicanos, Soriana es el candidato más seguro para quedarse con las más de 200 ubicaciones de Gigante en México y otras 7 en California. Esto, a juicio de las fuentes, porque Cencosud no estaría dispuesto a pagar más de US$ 1.100 millones por Gigante, mientras que los operadores locales sí. Según explicaron estas fuentes, para los operadores mexicanos existirían ahorros por sinergias asociados a unir sus operaciones comerciales con las de Gigante en un mismo país; un conocimiento del mercado. A su vez, estarían dispuestos a pagar un mayor precio para bloquear a Wal Mart; situación que la chilena no ha analizado de esa forma, por lo cual no acudiría a una pugna por precio contra Soriana, la que estaría dispuesta a invertir US$ 1.400 millones. Así las cosas, la opción de Cencosud, según comentaron en Gigante, pasaría porque la CFC vea objeciones a la venta de los activos del clan Losada a un retailer de México, por un tema de concentración. Respecto al proceso de Cencosud con la CFC, una vez notificada la compañía, ésta tendrá ocho días hábiles para autorizar que el organismo publique en su sitio web la información proporcionada el 26 de octubre.
